Si le cricket chez nos voisins Australiens est avant tout un sport masculin, au Pays il se décline au féminin.
Apporté par les missionnaires anglais en Nouvelle-Calédonie, le cricket a su se faire apprécier des Néo-calédoniens et en particulier des femmes Kanak, quiont la particularité de jouer en robes missions aux couleurs des équipes.
Les termes anglais ont été traduits phonétiquement par les Kanaks, par exemple oumpaïa, désigne l’arbitre (en anglais, umpire).
Le cricket a fait son apparition en Nouvelle-Calédonie, et notamment aux ÎlesLoyauté, à Maré, au siècle dernier. On situe vers 1900 les premiers matchs de cricket dans le district de Guahma, des confrontations masculines entre les tribus de Roh et Netché. Toutes les tribus protestantes y adhéreront et seront vite suivies par l’ensemble des Loyauté, surtout Maré et Lifou.
Le cricket traditionnel s’est d’abord pratiqué lors des fêtes coutumières ou des grandes manifestations culturelles avant de devenir un sport de compétition avec la naissance d’une ligue et la création d’un championnat territorial et d’une Coupe de Calédonie.
Le cricket est un sport prisé par les Kanaks et surtout par les femmes, qui apportent un folklore et beaucoup de charme à ce sport : chaque équipe a sa propre couleur de robe « popinée ».
La Ligue de Nouvelle-Calédonie de cricket a été créée le 3 décembre 1969, à l’initiative de Dick Ukeiwé.
Association Présence Kanak - Maxha 