Wombs de Yumiko Shirai

C’est dans le cadre de la volonté éditoriale d’Akata de remettre sur le devant de la scène de la science fiction féminine que Wombs arrive donc par chez nous, elle rejoint donc entre autres le siège des exilées ou nos temps contraires. Et pour une première du côté de ces œuvres c’est une bonne claque que m’a mise le titre avec ce premier volume.

Fiche

• Titre : Wombs
• Autrice : Yumiko Shirai
• Editeur : Akata
• Date de publication française : 11 mars 2021
• Type : Seinen
• Genre : SF / Guerre
• Nb de volumes parus : 1 (En cours de parution)

Résumé

Quelque part, dans l’univers… Les first se sont installés sur la planète Jasperia et l’ont terraformée. Ils ont cru pouvoir y vivre en paix. Mais à l’arrivée des second, une terrible guerre est enclenchée.

Vingt ans plus tard, et tandis que le conflit n’a pas faibli, Mana Oga est choisie pour intégrer une section spéciale de l’armée : « les Forces spéciales de transfert ». Cette unité d’élite est composée exclusivement de femmes, dont les utérus servent d’incubateurs à des fœtus parasites. Ces dernières développent alors une capacité unique, la téléportation, conférant à leur armée un avantage stratégique notable. Arrachée à son quotidien, Oga va devoir s’entraîner, se former puis prendre part à une guerre dont elle ignore les véritables enjeux et implications…

Mon avis

Prépublié en 2010 dans les pages du Ikki Comics, Wombs est la deuxième série de la mangaka Yumiko Shirai. Après son œuvre auto-produite Tenkensai qui lui avait permis de décrocher un prix d’encouragement lors du Japan Arts Media Festival, c’est avec Wombs qu’elle va accéder au titre suprême avec le grand prix Nihon SF. Un prix japonais récompensant les meilleures œuvres de SF, et par œuvre on entend bien sûr pas que du manga. D’ailleurs peu de mangas ont reçu cette distinction, on y trouve seulement Domu de Katsuhiro Otomo et Barbara Ikai de Moto Hagio, preuve du talent de la mangaka.

C’est dans le cadre de la volonté éditoriale d’Akata de remettre sur le devant de la scène de la science fiction féminine que Wombs arrive donc par chez nous, elle rejoint donc entre autres le siège des exilées ou nos temps contraires. Et pour une première du côté de ces œuvres c’est une bonne claque que m’a mise le titre avec ce premier volume.

Dans Wombs nous allons suivre l’incorporation de jeunes recrues au sein d’une unité spéciale. Cette unité est constituée uniquement de femme auxquelles on va implanter un fœtus parasitaire qui, à terme, va leur permettre de développer la capacité de se téléporter. Une unité d’élite qui pourrait permettre de prendre un avantage stratégique conséquent dans la guerre qui fait rage depuis des années contre les Second.

Et si le pitch de départ est clair on se rend très vite compte à la lecture qu’il y a énormément de zones d’ombres. Zones d’ombres pour le lecteur mais aussi pour les protagonistes, ce qui colle je trouve parfaitement bien avec ce contexte de guerre. Des on dit permettant de manipuler possiblement le peuple et les soldats dans un conflit dont ils ne maitrisent ni les tenants ni les aboutissants. Et on avance au même rythme que la jeune recrue Mana Oga, qui n’a pas plus d’information que nous. Qui sont et à quoi ressemblent les Nibas dont elles vont porter le fœtus? Elles ne le savent pas et nous non plus. Ce traitement nous permettant de suivre l’histoire directement au travers de la jeune militaire et étant aussi dépourvu d’informations qu’elle nous immerge assez rapidement dans le titre.

Du côté de la guerre, on est tout aussi perdu. Qui sont les Second? Des humains? Des humanoïdes? La seule chose que l’on voit ce sont des robots sur 4 pattes. Le peuple semble même étrangement vivre dans une certaine paix assez loin de la fureur et de l’ampleur du conflit qu’on nous évoque. Un conflit nécessitant l’incorporation de recrues féminines de plus en plus jeune pour garnir les rangs de l’unité de téléportation.

On se retrouve avec la classique incorporation à la dure, menée tambour battant par la sergente Almare. Mais comme bien souvent cela cache aussi un côté plutôt protecteur envers les nouvelles recrues. Un personnage qui a un sacré vécu au sein de cette unité étant déjà dans son cinquième cycle, une force de la nature! On voit déjà arriver le sujet de l’utilisation d’êtres humains et de leur corps à des fins militaires, en l’occurrence les femmes, et sans trop de scrupule. Que ce soit dans les quelques bribes d’informations sur la création de l’unité de téléportation ou lors de l’évocation de la suite des opérations à mener contre les Second, il y a fort à parier que les femmes de cette unité d’élite ne soit pas grand chose de plus qu’un sacrifice de plus au service de la guerre. Et même si certaines semblent vouloir se dresser contre ce système, en la personne de la sergente Almare.

Si ce premier tome a été une excellente lecture, il reste à voir ce que la suite va donner pour se faire un avis plus précis sur cette série. Un tome qui nous jette tête la première dans cette guerre sans aucune préparation. Et j’entends par là pas seulement les nombreuses zones d’ombres mais aussi que je me suis clairement senti perdu par moment, peinant à comprendre ce qui se passe réellement (en particulier lors des premières pages). Le côté SF me parle en tout cas énormément, tout comme les thématiques abordées dans ce premier volume et qui, je l’espère, seront développées par la suite. L’ambiance est parfaitement maitrisée par la mangaka qui nous plonge dans ce monde sans filet et sans nous donner plus d’informations que celles en possession de la protagoniste. Une immersion réussie donc dans un univers qui a encore beaucoup de choses à nous livrer. Une lecture je trouve bienvenue pour les fans de SF!