El sistema endócrino, Mecanismo de acción de las hormonas

En la foto: las hormonas estimulan una serie de reacciones que promueven diversos cambios fisiológicos. Algunas incluso , son suministradas de forma externa. Imagen de jwskks5786 en Pixabay

Las hormonas se definen como la sustancias orgánicas que se forman en un punto específico del cuerpo (tejido u órgano) y que son transportadas a otros órganos donde estimulan una serie de cambios de tipo metabólico o en mecanismos de crecimiento y diferenciación celular. Este mecanismo de comunicación celular es denominado como endócrina u hormonal (Figura 1).

Su naturaleza puede ser proteínica o un derivado de esta, aunque también se les puede encintar como aminoácidos o esteroides. Son clasificadas en tres grupos, endocrinas, mixtas y exocrinas.

Glándulas Endocrinas

Son aquellas que vierten sus secreciones de forma interna y, son transportadas ya sea por la sangre o algún otro fluido interno. Esencialmente regulan a otros tejidos.

Glándulas mixtas

Estas vierten sus secreciones a la sangre y al medio externo. Un ejemplo es el páncreas, el cual es responsable de incorporar la insulina a la sangre para que los carbohidratos sean regulados.

Glándulas exócrinas

Estas vierten sus secreciones al exterior del cuerpo. Un ejemplo evidente son las glándulas sudoríparas y cebáceas así como las glándulas gástricas.

Mecanismo de acción de una hormona

El mecanismo de acción se puede desglosar en 4 etapas fundamentales y se esquematiza en la figura 2.

1. La hormona, compuesta de proteínas o péptidos, es transportada por la sangre hasta llegar a la célula blanco.

2. Se une a un receptor específico que se encuentra en la membrana de la célula.

3. Se activa la adenilciclasa, la cual cataliza la conversión de moléculas de ATP en adenosinmonofosfato cíclico (AMPc).

4. Se desencadenan procesos químicos específicos de la célula.