Conocida en castellano como «Estrangurria» o en gallego como «Cocos», «Crista de galo» o «Longoeira», es Serapias cordigera L. una especie perteneciente a la familia de las Orchidaceae. Se distribuye por el SW de Europa y el Mediterráneo, desde el S de Francia hasta Anatolia, pasando por la Península Ibérica (sobre todo la mitad W), las Islas Baleares, el NW de África y las Azores. En Galicia crece en las 4 provincias que componen la autonomía.

Es una planta herbácea perenne que crece a partir de 1-2 tubérculos de subglobosos a elipsoidales de hasta 3 cm, el más joven pedunculado. Su crecimiento es de tipo monopodial, es decir, que produce un solo tallo, el cual es erecto de 15-50 cm de altura, cilíndrico, liso, glabro, de color verde, en ocasiones con pequeñas manchas oscuras en la base. Hojas en número de 4-7, basales y caulinares, linear-lanceoladas de hasta 16 x 2 cm, dispuestas helicoidalmente en el tallo, gradualmente más cortas hacia la parte alta, acanaladas, envainadoras, frecuentemente curvadas, teniendo las 1-2 superiores aspecto de bráctea. Las hojas inferiores, a veces reducidas a vainas membranosas, también pueden presentar pequeñas manchas oscuras como las que puede tener el tallo.

Las flores de las Orchidaceae se caracterizan por su complejidad. Aun teniendo los diferentes géneros aspectos muy dispares, la estructura básica es homogénea. Son flores en general hermafroditas y zigomorfas (con simetría bilateral), con un periantio trímero formado por 3 piezas externas llamadas sépalos (o tépalos externos), 2 laterales y 1 dorsal, usualmente con aspecto de pétalos (petaloideos), y 3 elementos internos llamados pétalos (o tépalos internos), uno de ellos modificado en un labio o labelo de mayor tamaño y llamativo. Recordemos que hablamos de tépalos cuando no se diferencian morfológicamente los pétalos de los sépalos, concepto que pueden utilizar algunos autores en este caso. La vistosidad del labelo, junto con el fenómeno de resupinación (torsión) que lo sitúa en posición inferior, cumplen la función de atraer y facilitar el aterrizaje del agente polinizador (insecto, ave o murciélago). Las flores del genero Serapias presenta ciertas particularidades estructurales respecto al resto de orquídeas: los sépalos laterales (tépalos externos) son conniventes con los 2 pétalos laterales (tépalos superiores internos), para formar una especie de casco denominado gálea, que cubre al tercer pétalo (tépalo interno) o labelo, que es la pieza más compleja. Este labelo, carente de espolón (sí presente en otras muchas orquídeas), presenta un estrechamiento más o menos acusado que define 2 partes: el hipoquilo, bajo la gálea, y el epiquilo, con forma de lengua y variable según la especie. El hipoquilo presenta 2 lóbulos laterales erguidos que forman los costados de la gálea y que protegen al ginostemo, y en su base hay una pequeña formación que nace desde la cavidad estigmática y que forma un conducto definido por 2 crestas que parecen unas callosidades, de tonos muy oscuros, y que pueden ser paralelas o divergentes entre sí, dejando un conducto más o menos ancho. El epiquilo es de lanceolado a acorazonado, puede ser patente y está dirigido hacia abajo o en paralelo al ovario. Al contrario que la mayoría de orquídeas, las flores de las Serapias carecen de néctar.

En lo que respecta a los órganos sexuales, en las Orchidaceae el gineceo consta de un ovario ínfero, tricarpelar, unilocular, terminado en 3 estigmas, los 2 laterales generalmente fértiles, y el central estéril y modificado en un pequeño saliente (rostelo) cuya función es la de obstaculizar la autofencundación de la flor. El androceo, que suele constar de un único estambre, está fusionado a unos estilos y estigmas muy modificados para formar una estructura a modo de prolongación del eje sobre el ovario, exclusiva de las orquídeas y conocida como columna o ginostemo. Así, esta columna hace tanto la función de suministrar polen como de recibirlo. El polen, reunido primariamente en mónades (1 grano) o en tétrades (4 granos), se agrupa a su vez en másulas, y éstas a su vez se unen en unos conjuntos denominados polinios, los cuales pueden tener un pie llamado caudícula. En algunos géneros, en la base de la caudícula se produce una masa viscosa (retináculo o viscidio) que facilita la adhesión del polinio al agente polinizador, y que puede estar protegida por una cubierta membranácea denominada bursícula, que tiene como función evitar que se seque y pierda poder adhesivo. En las especies de Serapias el ginostemo es largo y se prolonga en un pico que discurre por el interior del casco, con estigmas redondeados y un rostelo pequeño. La antera, dorsal y fijada a la columna, porta 2 polinios con sendas caudículas, que están unidos a 1 solo retináculo y tienen una bursícula simple. El polen se agrupa primariamente en tétrades.

Volviendo a S. cordigera, su inflorescencia es una espiga densa de 5-20 cm con 2-12 flores relativamente grandes de 2-4 cm y brácteas ovado-lanceoladas de 2-5 x 1-1.5 cm, agudas, envainadoras, glabras, casi siempre del mismo color que las piezas florales por la parte exterior, con venación oscura. Son flores resupinadas, suberectas, sésiles, rojizas, granates o en ocasiones con tonos verdosos. Tépalos externos (sépalos laterales) ovado-lanceolados de 2-3.5 cm x 0.5-1, iguales o casi, acuminados, libres, de un color grisáceo-purpúreo claro, conniventes en la gálea. Tépalos internos (pétalos laterales) de 1.5-2.8 x 0.5-1 cm, ovados, con una base asimétrica redondeada, largamente acuminados, con el margen ondulado, de color púrpura. Labelo de 2-4.5 cm de largo, muy vistoso, con 2 callosidades de 3-4 mm algo divergentes y de un color rojizo-granate oscuro, casi negras, brillantes y con pelos blancos. Hipoquilo cóncavo de 8-25 x 15-25 mm, de reniforme a subrectangular, con numerosos pelos delante de las callosidades, parcialmente tapado por la gálea. Epiquilo de 15-30 x 10-21 mm, con forma acorazonada, ovado u ovado-triangular, atenuado en el extremo en una punta obtusa, casi tan ancho como el hipoquilo, rojizo, con venación oscura, péndulo. Ginostemo de 8-12 mm. Polinios de un color verde amarillento. Ovario sésil, cilíndrico de hasta 18 x 4 mm, no retorcido. Al contrario que otras orquídeas, éstas no son tan selectivas en lo que respecta al agente polinizador, principalmente son las abejas, pero también escarabajos y otros insectos. La polinización se materializa al atravesar estos insectos el conducto formado por los pétalos y los lóbulos laterales del hipoquilo.

Florece de marzo a julio. Como en casi todas las orquídeas, el fruto es una cápsula loculícida que está recorrida longitudinalmente por 3 nervios prominentes y otros 3 secundarios que corresponden a los del ovario. Cuando el fruto está maduro, es decir, cuando está completamente marrón, se abre mediante hendiduras longitudinales situadas en los laterales de esos nervios, para liberar a las semillas. La de S. cordigera es una cápsula oblonga de 1-2.5 cm de largo que contiene gran cantidad de minúsculas semillas de unos 0.5 x 0.12 mm, con forma de maza alargada, delgadas, reticuladas, de color ocre oscuro, fácilmente transportables por el viento por su reducida masa. Tras la dispersión de las semillas, desaparece la parte aérea y la planta pasa el verano en forma de tubérculo, latente. Volverá a florecer la primavera siguiente, a partir de una roseta de hojas que se formó el otoño anterior.

Se puede encontrar en pastos, herbazales, claros de bosques, brezales, matorrales y bosques claros que dejen pasar suficiente luz, puesto que no soporta la sombra. Prefiere suelos silíceos (débilmente ácidos), más bien pobres en nitrógeno, siendo rara en los de tipo calizo. Su rango altitudinal oscila entre el nivel del mar y 1000 m.

Sinónimos y taxones infraespecíficos de Serapias cordigera L.:

• Helleborine cordigera (L.) Pers.
• Lonchitis cordigera (L.) Bubani
• Serapias atlantica D. Rückbr. & U. Rückbr.
• Serapias azorica Schltr.
• Serapias cordigera f. ochrantha Landwehr
• Serapias cordigera subsp. azorica (Schltr.) Soó
• Serapias cordigera subsp. cordigera L.
• Serapias cordigera subsp. cossyrensis (B. Baumann & H. Baumann) Kreutz
• Serapias cordigera subsp. cretica B. Baumann & H. Baumann
• Serapias cordigera subsp. gentilii C. Venhuis, P. Venhuis & Kreutz
• Serapias cordigera subsp. lorenziana (H. Baumann & Künkele) Kreutz
• Serapias cordigera var. curvifolia J.A. Guim.
• Serapias cordigera var. leucantha J.A. Guim.
• Serapias cordigera var. leucoglottis Welw. ex Rchb. fil.
• Serapias cordigera var. mauritanica (E.G. Camus) E. Nelson ex P. Delforge
• Serapias cossyrensis B. Baumann & H. Baumann
• Serapias lingua var. cordigera (L.) Savi
• Serapias lorenziana H. Baumann & Künkele
• Serapias occidentalis C. Venhuis & P. Venhuis
• Serapias ovalis Rich.
• Serapias pseudocordigera var. mauritanica E.G. Camus
• Serapias vomeracea f. artemisiae (W. Hahn, Kreutz & Passin) P. Delforge
• Serapias vomeracea subsp. artemisiae W. Hahn, Kreutz & Passin
• Serapiastrum cordigerum (L.) A.A. Eaton