Все больше и больше разнообразных самолетов от Бичкрафт попадают в Россию. Этот производитель всегда считались верхним сегментом среди большой тройки цессна,пайпер и бичкрафт. А вот такого самолета в нашей стране нет,поэтому посмотрим на него в музее.
Beechcraft L-23 Seminole (позже получил обозначение U-8)это обозначение United States Armed Forces для самолетов Beechcraft Twin Bonanza и Queen Air.

Pima air museum,Tucson,Arisona.
 Как всегда использую информацию с сайтов
http://www.airwar.ru
http://ru.wikipedia.org/wiki
и других источников найденных мною в инете и литературе.

Прототип Model 50 Twin Bonanza выполнил первый полет 15 ноября 1949 года.Он был призван заполнить пробел между одномоторным Model 35 Bonanza и большим двухмоторным Model 18. В итоге Model 50 где то на 50 процентов крупнее Бонанзы,имеет более мощные двигатели,гораздо тяжелее и при этом несет всего половину пассажиров Model 18. При этом наш самолет не является прямым потомком Бонанзы,эту роль играет Travel Air,который потом плавно переродился в Барона. Задолго до получения гражданского сертификата летной годности он выполнил рекламное турне по авиабазам ВВС США, так как фирма рассчитывала на военные заказы.

Twin Bonanza стал первым легким двухмоторным самолетом, спроектированным в США после Второй мировой войны. Он был рассчитан на перевозку пяти пассажиров с экипажем из одного летчика.

Model 50 представлял собой цельнометаллический низкоплан с крылом, снабженным щелевыми закрылками, обычным хвостовым оперением, убираемым шасси с носовой опорой и двумя поршневыми шестицилиндровыми моторами Avco Lycoming GO-435-C2.

В 1963 году, незадолго до окончания серийного производства базовой модели, фирма «Beech» начала рекламную кампанию модификации Model D50E Twin Bonanza, в котором был учтен 12-летний опыт эксплуатации машины.

В самолете количество пассажиров увеличили до шести и установили двигатели GO-480-G2F6 мощностью по 340 л. с.

С 1960 года параллельно с исходным вариантом строилась модификация Model J50 Twin Bonanza с двумя форсированными двигателями IGSO-480-A1B6.

Но это было позже,а вот после военного турне Бичкрафта,в 1951 году наконец Армия США обратила внимание на легкие транспортные самолеты, способные эксплуатироваться в любом регионе мира. По экономическим причинам самолет выбирали из числа уже имеющихся машин, а не проектировали заново.

После тщательного анализа предложений для оценочных испытаний военные приобрели четыре экземпляра Twin Bonanza, получивших обозначение YL-23, первый из которых поступил к заказчику 30 января 1952 года.

Испытания прошли успешно, после чего с фирмой «Beech» заключили контракт на постройку 55 самолетов L-23A с двигателями Avco Lycoming 0-435-17, За ними последовали 40 машин L-23B, которые отличались от предшественников только металлическими, а не деревянными воздушными винтами. Любопытно,они тогда уже были трехлопастными?

Единственный самолет XL-23C предназначался для оценочных испытаний в ВВС США.

В ноябре 1956 года авиация Армии США получила первый из 83 самолетов L-23D, разработанный на основе гражданского варианта Model Е50 (Model J50) с форсированными двигателями.

Все уцелевшие L-23A и L-23B были доработаны до уровня L-23D.

В 1958-1960 годах авиация Армии США также получила 20 самолетов в варианте разведчиков RL-23D, идентичных L-23D за исключением бортового оборудования.

Финальным военным вариантом стал L-23E, построенный в количестве шести единиц и эквивалентный гражданскому Model Е50.

В 1963 году в США ввели новую систему обозначений летательных аппаратов, после чего самолеты L-23D, RL-23D и L-23E стали обозначаться соответственно U-8D, RU-8D и U-8E, а также получили наименование Seminole.

Beechcraft Model 65 Queen Air и Model 90 King Air являются прямыми потомками Model 50 Twin Bonanza.
Большой,мощный и красивый самолет. Их можно и сейчас купить на вторичном рынке.

Правда двигатели у них скорее всего будут работать только на сотом бензине,плюс они с редуктором,что наверное все же уменьшает надежность?

Производство Twin Bonanza прекратилось в 1963 году,в то время как King Air был в разработке.

Наш самолет был построен как L-23D(заводской номер c/n: LH-102) в 1957 году.
В 1956 году он был передан US Army с номером s/n 56-3701
В 1962 переобозначен как U-8D
19 августа 1979 передан на хранение в Military Aircraft Storage and Disposal Center (MASDC) с инвентарным номером UB0076
В 1991 году передан в Pima Air and Space Museum, Davis-Monthan AFB (South Side), Tucson, AZ

Модификации:
YL-23 четыре самолета Model 50 Twin Bonanzas поставленные в US Army с серийными номерами 52-1800 до 52-1803; 52-1801 позже конвертированные в стандарт L-23A.
L-23A 55 поставлено в US Army, большинство конвертировано в стандарт L-23D.
L-23B 40 поставлено в US Army, большинство конвертировано в стандарт L-23D.
XL-23C Один самолет для испытаний US Air Force.
L-23D 100 новых поставлено в US Army плюс 93 L-23A и B модернизированы до стандарта L-23D.
RL-23D вариант с радаром смонтированным внизу фюзеляжа. 11 вновь построенных самолета были поставлены в US Army, плюс 29 конвертированы из L-23D.
L-23E шесть поставлено для United States Army.
L-23F 24 самолета на базе Beechcraft Queen Air поставлены US Army.
U-8D L-23D переобозначенные в 1962.
RU-8D RL-23D переобозначенные в 1962, плюс 15 U-8D конвертированных после 1962.
U-8E L-23E переобозначенные в 1962.
U-8F L-23F переобозначенные в 1962 и 46 вновь построенных самолета поставленых US Army, плюс один Beechcraft Model 87 поставленный как NU-8F в 1964 и один Queen Air пиобретенный подержанный в 1966. Вдобавок один U-8F был поставлен Pakistan Army вместо US Army и два Queen Air конфискованные у перевозчиков наркотиков были переданы US Army в 1981 как U-8F.
NU-8F US военное обозначение для для модифицированной Queen Air конвертированной в прототип Model 65-90 King Air, и оснащенной двумя турбопропами 500 shp Pratt & Whitney PT6A-6. Самолет проходил испытания в US Army в 1964.
U-8G XL-23C, семь U-8D и четыре U-8E модифицированные более мощными двигателями и увеличенной кабиной для шести пассажиров.

ЛТХ (L-23D)
Экипаж: 1-2 пилота
Вместимость: 5 пассажиров
Длина: 31 ft 6 in (9.61 m)
Размах крыла: 45 ft 3 in (13.78 m)
Высота: 11 ft 6 in (3.51 m)
Площадь крыла: 277 ft² (25.7 m²)
Вес пустого: 5,010 lb (2,270 kg)
Макс взлетный вес: 7000 lb (3175 kg)
Двигатели: 2 × Lycoming GSO-480-A1A6 (военное обозначение O-480-1), 340 hp (253 kW) каждый
Макс скорость: 270 mph (235 knots, 432 km/h)
Дальность: 1,000 mi (870 nm, 1,600 km)
Высота: 30,000 ft (9144 m)
Скороподъемность: 1,614 ft/min (8.2 m/s)