► S’il y a quelque chose que j’apprécie dans le fait d’écrire pour Ludovox, c’est que parfois d’autres rédacteurs travaillent pour moi, même si ce n’est pas leur but premier. 😉 Ainsi, pour Ankh : Gods of Egypt par CMON, Atom a-t-il rédigé un excellent article de présentation du jeu et m’a de fait largement mâché le travail. Je m’empresse donc de vous inciter à aller le lire ici si vous désirez tout savoir sur ce qu’est exactement Ankh.

Je vais pouvoir me « contenter » de parler de la campagne elle-même, non sans avoir tout de même présenté rapidement le jeu, pour ceux qui n’auraient pas encore été lire l’article d’Atom. Or donc, Ankh est le troisième volet de la trilogie d’Eric Lang, initiée par Blood Rage dans l’univers des vikings, continuée par Rising Sun, situé dans le Japon médiéval et qui se termine donc par Ankh, reprenant quant à lui l’univers de l’Égypte antique.

Alors cette campagne ? Si l’on s’en tient à une vision superficielle des chiffres (auxquels on peut faire dire ce que l’on veut en fonction de la façon dont on les présente, comme chacun sait), cette campagne fleure bon le gros succès. Financement en 15 minutes, plus de 10 000 soutiens et quasiment le million de dollars après 24 heures, que demande le peuple (en dehors du pain, du vin et des jeux bien évidemment) ?

Oui mais voilà, si on commence à comparer ces chiffres avec ceux du précédant titre de la trilogie, à savoir Rising Sun, la donne n’est plus la même.

Je m’en tiens aux chiffres de Kicktraq et ceux-ci sont formels :

• Le premier jour, Ankh fait environ 17% de soutiens de moins que Rising Sun (10 767 contre 10 960) et presque 28 % de moins en fonds collectés (925 416 $ contre 1 280 131 $) ;
• Au deuxième jour, c’est encore pire : 30 % de backers en moins (2 500 contre 3 597) et quasiment 42 % de moins en valeur ;
• La chute continue au troisième jour, même si elle est plus mesurée niveau finances : 52 % de contributeurs en moins (663 contre 1 384) et 12 % de moins en dollars (75 127 contre 85 476).

Je ne vais pas vous asséner les chiffres comparatifs de la campagne jour par jour, on voit déjà très clairement que ce n’est pas très bien parti pour Ankh, en tout cas, pour reformuler les choses plus précisément, que le résultat actuel de la campagne est certainement très en deçà de celui espéré par CMON.

Pourquoi un tel désamour alors ? Bien malin celui qui pourra pointer précisément du doigt tel ou tel élément et m’est avis que chez l’éditeur, on a pas fini de se poser la question. Quelques pistes de réflexion peuvent aider à comprendre :

• En tout premier lieu, à l’évidence le COVID-19 est un des éléments. On ne s’en rend peut-être pas vraiment compte ici en France, mais aux US le chômage est en train de faire un énorme bon en avant. Le système libéral de ce pays laisse de plus en plus de gens sur le carreau, et comme le gros du public de CMON est aux US… Bien entendu, on ajoute à cela que dans le reste du globe, tout le monde commence à sérieusement se poser des questions sur l’avenir. Et il faut également prendre en compte l’impact de la crise économique inévitable sur la capacité de l’éditeur à mener à son terme ce projet.
• Les déboires actuels de l’éditeur avec la bourse de Hong Kong ont peut-être un impact négatif sur leur public à ne pas négliger. 
• On ne peut pas oublier de mettre dans la balance la concurrence. Et là, il y a du gros, du lourd. Frosthaven en premier lieu, sur lequel la crise semble ne pas avoir de prise. Mais également, présentés sur Kickstarter le même jour que Ankh, la suite de Cloudspire et la version jeu de plateau de Wolfenstein. Sans parler des petits projets annexes qui pourraient séduire un public plus large qu’espéré, nous avons déjà là de quoi entraver fortement la marche d’une campagne, même provenant d’un éditeur établi comme CMON. Et il est à craindre que ce dernier se soit vu bien plus beau qu’il ne l’est en réalité et qu’il ait agit par excès de confiance quant à sa capacité à tenir tête à ses concurrents.
• Le thème ensuite. L’Égypte antique et sa mythologie est-elle moins vendeuse que le Japon médiéval ou les vikings pour le public visé ? Peut-être, mais impossible d’en avoir la certitude.
  
• La direction artistique aussi. Il faut bien l’avouer, hors les figurines que l’on aime ou pas mais qui globalement « envoient du gros », le traitement graphique général du jeu ne fait pas vraiment rêver… Plateau de jeu fadasse (il semblerait que ce soit voulu pour des raisons de gameplay, mais le résultat est visuellement décevant) et mise en page des cartes qui semblent avoir été réalisée par le stagiaire en première année d’art graphique font plus office de repoussoir qu’autre chose. Lorsque je compare l’esthétique d’Anhk avec celle d’Arkeis, réalisé par un studio qui a bien moins de moyens, c’est tout vu…
• Le gameplay pour finir, qui n’est pas loin de pouvoir être qualifié sous certains aspects de pour le moins de novateur. Avec pour revers de la médaille la crainte d’une partie des joueurs quant aux sensations en jeu. La notion de fusion de deux joueurs notamment, fait beaucoup parler d’elle à cet égard.

Quel est celui de tous ces éléments qui le plus d’influence négative sur la campagne ? On pourrait être tenté de répondre que le virus semble bien être le perturbateur principal, mais la campagne de Frosthaven paraît bien se moquer de ce « détail », poursuivant imperturbablement son chemin à bon rythme !
Pour ma part, je plaiderais pour un savant mélange de tout cela, à des degrés divers en fonction des gens. En tout état de cause, le résultat de cette campagne est décevant, et ce n’est certainement pas CMON qui pourra dire le contraire. Une consolation tout de même, le pledge en français a été choisi par un peu moins de 10 % des contributeurs. On aurait pu craindre pire (actuellement 1 324 000/300 000 $ et 15 400 soutiens. Fin le 05 mai).