勤加腿部運動的好處，除了幫助減重之外，還能幫助你的神經細胞再生。
近日，刊登於《Frontiers in Neuroscience》一篇研究顯示，透過腿部訓練，特別是負重運動，例如走路、走樓梯、跑步等，可望提升大腦和神經系統的功能。此外，該研究也指出大腦和腿部肌肉具有雙向關係，其中神經系統健康依賴於腿部肌肉發出的訊息，而肌肉健康依賴於來自大腦的指令。
該研究選用小鼠模型，限制牠們在 28 天只能使用其後腿，不能使用其前腿，而且飲食正常且不讓牠們感受壓力。在試驗結束時，研究團隊檢查了小鼠的腦室下區（subventricular zone, SVZ），該區域具有維持神經細胞健康的作用，也是神經幹細胞產生新神經元的區域。與正常活動的小鼠組別相比，限制體力活動的小鼠的神經幹細胞數量減少了 70％。此外，當運動嚴重減少時，神經元和寡樹突細胞（oligodendrocytes）等支持和隔離神經細胞的特化細胞，都尚未完全成熟。
該研究團隊藉由個體細胞分析發現，限制運動會降低體內氧氣的含量，進而產生無氧環境並且改變新陳代謝。此外，他們也發現減少運動也會增加 Cdk6 基因表現，但抑制 CDK5Rap1 基因表現，其中 CDK5Rap1 為維持粒線體功能的重要角色。
該研究也提供了醫師許多新的臨床診斷訊息，也就是，許多因罹患運動神經元疾病、多發性硬化症（multiple Sclerosis, MS）、脊髓肌肉萎縮症（spinal muscular atrophy, SMA）和其他神經疾病而長時間臥床的的患者和長時間太空飛行的太空人，不僅失去肌肉質量以及他們的細胞化學性質會發生改變，他們的神經系統都將受到不利影響，同時也解釋了為何他們常常因為運動能力受到限制，他們的病情或身體狀況越來越惡化。
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1. Frontiers in Neuroscience, 2018; 12 DOI: 10.3389/fnins.2018.00336
2. https://www.sciencedaily.com/releases/2018/05/180523080214.htm
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