之前一篇博文简单提到过不同民族的心态,以及性格在平均上的差别,这方面的分析是针对于某个时间横截面上来说的。如果我们以空间作为横轴、时间作为纵轴,那么我们能够以2018年作为一个时间节点,切开一个横截面,来分析在当下不同民族平均心态上的差异。不过如果我们放开时间这个变量,去放眼历史,大致可以把一个民族思想心态的变化以四个不同的窗口来看待。这四个窗口分别为:超短期、短期、中期和长期。
超短期(十年周期)
十年的周期相对应的是在相同社会环境下生活的不同辈份的人们。不同辈份的人思维方式会不同,很大一部分是由于经济周期、国际关系变动而造成的。因为经济周期平均上也差不多以十年作为一次,在不同经济周期下长大的人会收到当时独特的社会环境的影响。
拿中国做个例子,随着经济、政策周期的变化,我们给不同时代的人,比如80后、90后、00后,都打上了独特的标签。80后、90后作为独生子女一代,和60后、70后的认知就会有不同。比如现在的消费升级,就是说消费者关注的更多的不是商品价格,而用户体验、产品质量等。这和老一辈的只注重省钱的思想就有区别,现代人图的也包括方便。所以做零售的核心是关注消费者需求的变化,必须有敏锐地捕捉这个超短周期的能力,来预测下一个5-10年的消费特征,比如日本的7-11创始人铃木敏文在这方面就非常有洞察力。
同样地,大部分国家,政治上的领导人变更也大约是十年一个周期,不同领导人带来的各自的执政理念,并且在当前政治环境之下,既得利益团体以及利益受损团体之间的博弈,也会造成不同人群在价值观和思想行动方面的不同。
短期(数十年至百年的周期)
在数十年到百年这个周期,很多人可能会追溯到好几代之前、甚至是上一个执政政府的社会环境。从这个窗口来看,国界成为了一个可变的事情,比如苏联解体、南斯拉夫解体都是近50年内事件。在俄罗斯世界杯大放异彩的克罗地亚,从南联盟脱离后,其建国至今也不过二十多年。1950年的朝鲜战争、60年的越南战争带来了国界线的南北推移,都属于百年内的事件。从这个角度看,在很多情况下,在超短期内对于有争议的国界边境制造的社会舆论,更多是一个吸引民众注意的政治游戏。
由于国界变化、战争等因素带来的思想界影响,政治学上的左派、右派思想的博弈也属于这个范围。比如20世纪初的时候,大部分社会名流、进步人士都是左派思想,在资本主义带来的贫富差距的残酷现实之下,大力声张不同人直接的平等、赞同社会福利,同时在很多国家,社会主义思想也收到社会进步人士的欢迎。而目前欧洲社会由于高福利造成的债务扩张、经济发展缓慢,以及美国由于政治正确、中产阶层生活质量下降的大环境,右派的观点开始变得越来越主流。
中期(百年至数百年的周期)
在百年这个周期,主要引起的变化是民族的心态。在这里我想引用一下Ray Dalio的经济学原则的模型。根据他的说法,一个国家/民族的发展周期可以分为如下四个阶段:
1. When you are poor, and you think you are poor.
2. When you are rich, but you think you are poor.
3. When you are rich, and you think you are rich.
4. When you are poor, but you think you are rich.
这里面的rich和poor,虽然也是经济学上的富有和贫穷,不过不是指本文超短周期中的经济周期,而是指一个国家长期积累的国力、财富、以及影响力,包括文化方面的软实力。我们来举几个例子,中国的唐朝盛世基本属于第三阶段,不仅是经济强盛,文化上的影响力也巨大,吸引了众多外国人来求学、生活,后期到了北宋、南宋时期,就持续被北方民族侵略,但还是保留了中原汉文化的自豪感,过渡到第四阶段。直到元朝被蒙古人统治,从第一阶段开始后,明清两朝经历了第二、三阶段,在清末的闭关锁国是第四阶段的代表。而鸦片战争的爆发标志着国门被西方人打开,从1840年到2000年这160年都是在不断摸索和追赶西方生产力,回到第一阶段。而2001年加入WTO之后经济快速发展,则过渡到第二阶段,目前的民族自豪感、爱国情绪的上涨可能代表了第三阶段的苗头。
欧洲的崛起和衰落也大致服从一个类似的规律,从马可波罗传记引起的东方热潮开始,人们就不断地开始想探索外面的世界,为大航海时代做下了思想铺垫,此为第一阶段。然后大航海时代之后紧接着的工业革命,则代表了第二阶段的快速发展,直到殖民地遍布全球,形成了诸如大不列颠帝国的强盛时期,是第三阶段的典型代表。而20世纪经历了一战、二战的摧残之后,逐渐被后来崛起的美国所超越,可是很多人还是保留了文化的自豪感,自21世纪金融危机开始,实际上经济发展已经开始滞后,人民享受高福利而无心工作,此为第四阶段的特征也。
日本呢?1868年明治维新时候的日本,和现代的日本在心态上比较,真的是两个日本。1868年日本大力学习引进西方制度和科技,整个国家花了十分之一的财政派出一只船去欧洲考察学习,之后全国立刻开始工业化改造,此为第一阶段。二战后重建,在别国的帮助下迅速实现了经济奇迹,在1980年代无论是经济还是文化的影响力都能够媲美美国,民族自豪感爆棚,此为第三阶段也。直到广岛协定以及之后的经济泡沫崩盘,现在的日本人已经比较少出国留学,大都还保留者强盛时期的一些自豪感,本土文化优先的想法深入人心,很多日本人在外国人面前也极力避免去说英语。从这些看来,当代日本正逐渐进入第四阶段。
这个中期的周期,从本质上看,就是人的心态和实际情况两个变量之间的相互交错体现。因为人的思维总是有惯性的,所以自己对自己的评估总是会滞后于实际的情况变化。当自己很穷,而且也意识到很穷的时候,就会加倍努力去赶超别人,直到自己实际上已经开始富有了,思维的滞后还是认为自己不如别人,所以仍然努力。之后,思维开始改变并跟上现状,认识到自己的强大,于是自豪感油然而生,此为全盛时期。最终,自满的情绪油然而生,导致不努力,然后就此发展减缓。正所谓生于忧患、死于安乐也。
有意思的是,同样在2018年,不同民族在这个中期的周期上面处在不同的点位,所以去每一个国家旅游,与当地人沟通其实可以去推测这个国家民族的心态在周期的哪一个位置。话说回来,英语能够成为世界性语言,与18世纪全盛的英国以及20世纪崛起的美国有着密不可分的关系,所以这些都是百年周期形成的结果。
长期(千年的周期)
既然民族的心态在几百年就是一个周期,那么有什么事情是长期难以改变的呢?其实其中很重要的就是民族的信仰,从古至今的人们都是受其影响的。比如中国人学习儒家、道家、以及后来传入的佛教思想,欧洲人对于希腊神话的理解,穆斯林国家对于伊斯兰教义的解读,美国人对于独立宣言以及建国精神的追崇等等。这些信仰以及民族的历史共同影响了民族的性格。举个例子,大家都在说的百朝归周,文治武功就是那时候来的,文王在武王之上,而且是一个自上而下的统治以及信息传达,所以至今公司、政府里面的人们都是在揣测领导讲话的用意,这是千年来的历史传统和习惯。之前文章里面讲到的中庸之道,也是每个时代的汉人都会有的潜移默化。
其他不可忽视的长期特征之中,一个是人的外表,比如东亚人、黑人、阿拉伯人外表各不同,这些因素也会极大的影响对于民族的归类。另一个是语言文字,这方面在此不继续深挖,会在后期的文章中探讨。
在这样的共同背景的影响下,无论是处在世界哪个地方的人民,都具有一种认同感。比如以色列的建国,实际上犹太人历史上一直都没有一个国家,漂泊在世界很多地方,很拼命地社会阶层上不断攀登。长期收到的打压和迫害反而加强了民族的认同感。最终二战后巴勒斯坦境内建立以色列,受到全球各地的犹太人的慷慨支持。这样形成的民族的性格在千百年来都是有自己的特征的。
从总的来看,人类整体作为智人的后代,无论民族地域,都是一个种类的生物。不过社会的快速发展带来的认知革命,实际上放大了民族之间的差异化,并且带来了国与国之间的竞争。这四个周期就是来帮助描述不同民族各自的发展轨迹。而且从短期来看问题,和从长远来看问题,得到的答案可能是不同的。