TRASTORNO OBCESIVO CO0MPULSIVO
El trastorno obsesivo compulsivo es una afección neuropsiquiátrica donde los pacientes se ven invadidos por pensamientos involuntarios que les provocan temor o culpa y desencadenan acciones rituales con las que intentan disminuir su ansiedad
Jack Nicholson, el obsesivo-compulsivo más famoso de la historia del cine,
El trastorno obsesivo compulsivo es una alteración mental que afecta a un 2%-3% de la población y que puede llegar a interferir gravemente en su vida diaria. Se trata de personas con temores recurrentes a ser contaminados o atacados, que sufren un miedo constante a que le ocurra algo a un ser querido, que tienen que lavarse las manos siguiendo un esquema predeterminado (imposible de alterar), que deben comprobar la llave del gas varias veces antes de salir de casa…
Los parientes más cercanos de un afectado tienen hasta ocho veces mayor riesgo que la población general de ser obsesivos, hasta ahora no se ha encontrado ningún gen concreto al que ‘culpar’ del problema.
El equipo de Samuel Chamberlain, del departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), reunió en torno a un curioso experimento a varios voluntarios: 14 de ellos sufrían obsesión compulsiva, otros 12 eran familiares directos de un afectado (hermanos, mayoritariamente) y los otros 14 eran personas sanas sin antecedentes familiares. Sus resultados pueden leerse en el último número de la revista ‘Science’.
La resonancia magnética funcional puede ser una herramienta fundamental para el estudio de estos pacientes.
Los investigadores estuvieron midiendo su actividad cerebral mediante resonancia magnética funcional mientras respondían un test de flexibilidad. En una pantalla, los voluntarios iban viendo varias imágenes superpuestas (una cara humana y una casa), y tenían que elegir mediante ensayo-error cuál de las mostradas era la correcta en cada ocasión. Cuando habían encadenado seis aciertos seguidos, el sistema volvía a cambiar y tenían que volver a aprenderse las imágenes.
Los afectados por el ‘mal de Nicholson’, y también aquellos con un familiar obsesivo, tenían limitada actividad en una región del cerebro denominada córtex orbitofrontal. Situada en los lóbulos frontales, esta zona está relacionada con la toma de decisiones y el comportamiento, pero también es capaz de frenar ciertas rutinas habituales en el día a día.
» El mal funcionamiento de las áreas que controlan nuestra flexibilidad predispone a la gente a desarrollar los rígidos síntomas característicos del trastorno obsesivo-compulsivo.
«Necesitamos buscar en factores de vulnerabilidad, pero también en los elementos protectores que hacen que alguien con riesgo genético de desarrollar la patología, nunca llegue a tener síntomas», apunta Chamberlain.
El Sistema límbico es el encargado de regular las emociones, diversos autores lo llaman «El cerebro emocional», pero no es su única función, también tiene un papel importante en el aprendizaje y memoria.
El Sistema límbico tiene un papel fundamental en las respuestas fisiológicas ante ciertos estímulos a los cuales nos vemos expuestos y que nos provocan emociones como el miedo, la ira o alegría. Mantiene el estado de alerta.
El sistema límbico en el aprendizaje
Del sistema límbico depende el modo en el que se aprende el valor positivo o negativo de cada una de las experiencias que se viven. Pero, además, el modo en el que el sistema límbico influya en nuestra manera de aprender irá teniendo repercusiones en nuestro comportamiento y personalidad.
Componentes del sistema límbico
Una serie de estructuras, superpuestas y organizadas en distinto momento de la evolución forman este región.
EL HIPOTÁLAMO se ocupa fundamentalmente de la homeostasis, es decir, regula la sed y el apetito, la respuesta al dolor y al placer, la satisfacción sexual, la ira y la agresividad. También regula el Sistema Nervioso Autónomo encargado del pulso, la presión arterial, la respiración y la excitación derivadas de respuestas emocionales.
EL HIPOCAMPO son bilaterales y simétricos, localizados en la cara interior de los lóbulos temporales, muy cerca del tálamo y las amígdalas y modula los procesos mentales relacionados con la memoria y el aprendizaje, tanto de experiencias e informaciones abstractas como en la recuperación de recuerdos. Una persona con el hipocampo dañado seguramente padecerá Amnesia Anterógrada ,es decir, será incapaz de generar nuevos recuerdos. .
La Corteza orbitofrontal situada en los limites entre el sistema límbico y la corteza orbitofrontal, que conecta y envia las órdenes «emocionales» hacia zonas del lóbulo frontal encargadas de la planificación y creación de estrategias. Y su misión en parte consiste en aplacar los «impulsos irracionales» que llegan del sistema límbico y hacer pasar solo parte de estas señales, aquellas que servirán para definir bien los objetivos de las acciones con metas a medio o largo plazo.
Patologias que proporciona las disfunciones del sistema límbico
Demencia
El sistema límbico está relacionado con las causas de enfermedades neurodegenerativas, particularmente la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick. Se encuentra atrofia marcada en el sistema límbico, en particular en el hipocampo. En la enfermedad de Alzheimer, se encuentran placas seniles y ovillos neurofibrilares dispersos.
2- Ansiedad
Los trastornos de ansiedad son el resultado de anomalías a la hora de regular la actividad de la amígdala. Se ha descrito extensamente el circuito del miedo, el cual incluye la amígdala, la corteza prefrontal y la corteza circulada anterior.
3- Epilepsia
La Epilepsia del lóbulo temporal es la más común en adultos y sucede por esclerosis en el hipocampo. Esta tipo de epilepsia se debe a una disfunción a nivel del sistema límbico.
4- Trastornos afectivos
La variación en el volumen del sistema límbico se observa en trastornos afectivos como el trastorno bipolar y la depresión. Estudios funcionales han revelado actividad menor en la corteza prefrontal y la corteza cingulada anterior en los trastornos afectivos. El cingulado anterior es el centro para la integración atencional y emocional, e interviene en el control de las emociones.
5- Autismo
El Autismo y el síndrome de Asperger conllevan una alteración en aspectos sociales. Estructuras del sistema límbico, como el giro cingulado y la amígdala, están alteradas en estas enfermedades.
EL estudio con resonancia magnéticas de estos enfermos
Se realizó estudio transversal y comparativo en 10 pacientes con trastorno obsesivo compulsivo y en 10 sujetos sanos como control. Todos fueron evaluados previamente por psiquiatría y posteriormente sometidos a resonancia magnética funcional para evaluar la actividad neuronal ante estímulos visuales.
Resultados: en estado neutral los pacientes con trastorno obsesivo compulsivo, comparados con los controles sanos, tuvieron mayor actividad cortical orbitofrontal; igual actividad en el sistema límbico y en el lóbulo temporal y menor actividad en los ganglios basales y el cíngulo.
La estimulación visual con imágenes para desencadenar obsesión en los pacientes enfermos demostró menor actividad cortical orbitofrontal, temporal, del cíngulo y sistema límbico, pero con incremento de la actividad en los ganglios basales comparados con los controles sanos.
Conclusiones: los ganglios basales están íntimamente relacionados con la neurobiología de la etiopatogenia de la enfermedad pues el incremento de su actividad desencadena ansiedad, pánico y miedo. La resonancia magnética funcional es una herramienta útil y eficaz para la evaluación de los pacientes con trastorno obsesivo compulsivo ya que muestra la localización exacta de la actividad neuronal dada su alta resolución espacial. Palabras clave: trastorno obsesivo compulsivo, resonancia magnética,
El llamado lóbulo límbico, llamado también el de las emociones, es muy probable que su patología este relacionada con los sitemas que manifiestan emociones patológicas.
Su anatomía no solo es muy compleja, sino que al ser poseedor de distintos anillos anatómicos, conseguidos muy lógicamente durante su evolución, sea difícil de acoplar unos con otros y al mismo tiempo su diturbio o alteración afecte nuestras respuesta emoocional. Su union al lóbulo frontal, hace, que una lesión ampliamente localizada, desde el lóbulo limbico al prefrontal, y además producidas por distintas etiologías, dificulte la confirmación de esta teoría, que pretende localizar parte de los trastornos psíquicos, en estas regiones. 
TRASTORNO OBCESIVO CO0MPULSIVO
Hasta ahora se han encontrado lesiones responsables de estas patologías, y esto ha sido mas evidente en las lesiones quirúrgicas de estas regiones. Sobre todo traumáticas y lobectomías por epilepsia que ocacionalmemnte cursan con trastornos de la personalidad, sobre todo alguna vez severas disfunciones de la memoria.
Los cuadro obsesivos compulsivos, tiene probablemente su localización en esta región, pero su patología, aun no es conocida.
Dada las enfermedades degenerativas y sobre todo neurodegenerativas, que estamos sufriendo, cuya de etiología es desconocida, pero cuyo numero va creciendo, es lógico pensar, que algo pequeño y ambiental, sean los responsables.
Polucion y alteración de la microbiota.
Referencias
Samuel Chamberlain, del departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge ‘Science’
Nicholson, un obsesivo de cine (Foto: AP)
María Valerio Madrid
Evaluación de la actividad cortical cerebral, mediante resonancia magnética funcional, de pacientes con trastorno obsesivo compulsivo