61 FAKYA MENARIK TENTANG ITALIA

1. Nama Italia berasal dari kata italia, yang artinya daratan “anak sapi” (calf land), dan mungkin karena banteng adalah simbol dari suku Italia bagian Selatan.

2. Italia luasnya kita-kira 116,400 mil persegi (termasuk Sisilia dan Sardinia), yang sedikit lebih besar dari Arizona.

3. Italia adalah kota paling padat di Eropa. Populasinya diperkirakan mencapai 58,126,212 pada Juli 2009. Populasi Amerika diperkirakan mencapai 307,212,123 pada bulan dan tahun yang sama.

4. Ibukota Italia adalah Roma (dikenal sebagai Kota Abadi) dan usianya hampir sudah 3000 tahun. Roma menjadi ibokota sejak tahun 1871 dan menjadi rumah bagi Kubah St. Peter’s, kapel Sistine, Coliseum, dan air mancur Trevi yang terkenal.

5. Nama resmi Italia adalah Italian Republik (Repubblica Italiana/Republik Italia).

6. Italia mempunyai banyak karya agung per mil persegi dibandingkan negara lain di dunia.

7. Hampir empat per lima Italia adalah gunung atau perbukitan.

8. Pada tahun 2007, seekor anjing bernama Rocco ditemukan di Tuscany seberat 3.3 pond. Anjing tersebut dijual di pelelangan seharga $333,000 (USD),

9. Srigala Italia adalah binatang nasional Italia yang tidak resmi dan berperan besar dalam legenda lahirnya kota Roma.

10. Penulis “Pinocchio” (kacang cemara/”pine nut”), Carlo Collodi (1826-1890) adalah orang Italia.

 

11. Ketika McDonald’s dibuka pada tahun 1989 di Roma, kaum tradisionalis di luar restoran memberikan secara gratis spagheti dan mengingatkan orang-orang tentang warisan makanannya.

12. Keju Parmesan berasal dari area sekitar Parma, Italia. Orang Italia juga menciptakan banyak keju lainnya, termasuk gorgonzola, mozzarela, provolone, dan ricotta. Tidak ada orang yang tahu kapan pizza ditemukan, tetapi orang Naples yang membuat pizza terkenal.

 

13. Universitas Roma adalah universitas tertua di dunia dan didirikan oleh gereja Katolik pada tahun 1303. Sering disebut La Sapienza (pengetahuan), Universitas Roma juga merupakan universitas terbesar di Eropa dengan 150.000 orang mahasiswa.

14. Ada dua negara yang merdeka di Italia, yaitu Republik San Marino (25 mil persegi) dan Kota Vatikan (hanya 108.7 acre).

15. San Marino Italia adalah republik tertua di dunia (tahun 301 M), yang mempunyai penduduk kurang dari 30.000 orang, dan mempunyai konstitusi tertua di dunia. Penduduknya dinamakan Sammarinese.

16. Kota Vatikan adalah satu-satunya negara di dunia yang dapat mengunci pintu gerbangnya pada malam hari. Vatikan mempunyai perusahaan telepon sendiri, radio, TV, stasiun, uang, dan perangko sendiri. Vatikan bahkan memiliki tentara sendiri, yang dinamakan Swiss Guard (Pengawal Swiss).

17. Kebanyakan flora dan fauna alam Italia punah karena pengembangan lahan. Banyak dari hewan liarnya punah karena banyak diburu.

18. Italia lebih menderita karena gempa bumi dibandingkan negara lainnya di Eropa. Pada tahun 1693, diperkirakan 100,000 orang mati pada gempa bumi di Sisilia. Gempa bumi di Italia sekrang yang paling mematikan terjadi di Naples pada tahun 1980, dengan korban 3.000 orang.

18. Tidak ada negara lain di Eropa yang mempunyai banyak gunung berapi seperti Italia. Hal ini dikarenakan semenanjung Italia berada pada posisi garis yang salah. Tiga gunung berapa yang besar (Etna, Stromboli, dan Vesuvius) meletus pada seratus tahun terakhir ini.

19. Pada tahun 2000 SM, suku Italia (Oscan, Umbrian, Latin) menetap di Italia. Mereka diikuti oleh suku Etruscan pada tahun 800 SM dan Yunani, yang membentuk koloni yang dikenal dengan Magna Graeca di Italia selatan (sekarang Apulia). Roma didirikan pada tahun 753 SM dan setelah itu Roma menaklukan semenanjung tersebut.

20. Pada puncak kejayaannya di tahun 117 M, Kekaisaran Romawi merentang dari Portugal di Barat sampai Syiria di timur, dan dari Inggris di Utara sampai gurun Afrika Utara melewati laut Mediterania. Kekaisaran Romawi meliputi 2.3 juta mil (dua pertiga ukuran Amerika) dan jumlah penduduk 120 juta orang. Selama Zaman Pertangahan, Roma mempunyai tidak lebih dari 13.000 penduduk.

21. Seperti kebanyakan negara Eropa, Italia porak-poranda pada pertengahan abad ke-14 oleh Blak Death, yaitu kombinasi wabah (terutama penyakit pes) yang dibawa ke Genoa oleh pedagang Italia yang kembali dari Timir Tengah. Penyembuhan penyakit tersebut merangsang pertumbuhan dan menimbulkan humanisme dan Renaissance.

22. Dua orang Italia yang khusus berjasa terhadap Pencerahan abad ke-18 adalah Cesare Beccaria (1738-1794), yang esainya dengan judul Crime and Punishment telah menyebarkan reformasi berkenaan dengan perlakuan tahanan dan kriminial, dan Giambattista Vico (1668-1774), seorang filosof, retoris, dan sejarawan yang pemikirannya menjadi penganyar dalam filsafat sejarah modern.

23. Dari tahun 1861 sampai 1985, lebih dari 26 juta orang meninggalkan Italia (terutama dari wilayah selatan yang padat) untuk mencari hidup yang lebih baik. Hanya ada satu dari empat orang yang kembali ke rumahnya lagi.

24. Puncak tertinggi di Eropa adalah Italia. Tinggi Monte Bianco (Gunung Putih) adalah 15,771 kaki dan menjadi bagian dari kota Alps.

25. Meski ekonomi Italia mandeg di belakang sandaran Eropa selama paroh pertama abad ke-20, sekarang Italia adalah negara dengan perekonomian terbesar ketujuh dunia.

26. Di Italia utara, nama terakhir diakhiri dengan huruf “i”, sedangkan di Italia selatan sering berakhiran “o”. Nama keluarga Italia yang paling umum adalah Russo.

27. Bahasa Italia adalah bahasa Romance yang berasal dari bahasa Latin Vulgar, yaitu dialek yang diucapkan oleh penduduk yang hidup selama tahun-tahun terakhir kekaisaran Romawi. Orang Latin lebih memilih menggunakan kata-kata Latin dibandingkan bahasa Romance lainnya, dan sistem gramatikalnya tetap sama dengan bahasa Latin. Bahasa Latin masih menjadi bahasa resmi kota Vatikan di Roma.

28. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, fasis Italia, Benito Mussolini (1883-1945) berusaha menghilangkan kata-kata asing dari bahasa Italia. dalam sepak bola, kata “goal” men“adi “meta” dan Donald Duck menjadi “Paperino”. Mickey Mouse menjadi “Topolino” dan Goofy menjadi “Pippo”. Perubahan ini tidak bertahan.

29. Lebih dari 50 juta turis setiao tahunnya mengunjungi Italia. Turisme penting bagi perekonomian Italia dan memberikan hampir 63% dari pemasukan nasional Italia.

30. Seniman Italia, Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simon (1475-1564) pernah melukis dalam corak gelap, tetapi setelah lukisan dindingnya di kapel Sistine dibersihkan, maka diketahui bahwa dia sebenarnya melukis dalam warna yang cerah, seperti ungu, hijau, dan pink. Era kotoran dan rokok dari lilin berbicara pelan warna cerah. Banyak sejarawan seni menyatakan bahwa para restorer (tukang memperbaiki lukisan) bertindak terlalu jauh dalam usaha pembersihannya dan menghapus bayangan gelap yang dimaksudkan Michelangelo.

31. Pada tahun 2008, para ahli Italia mengusulkan mengisolasi karya Michelangelo, David dari getaran langkah para pengunjung untuk mencegah marmer pecah.

32. Dikenal dengan “Tiga Air Mancur”, yaitu Dante Alighieri (1265-1321, Francesco Petrarch (1304-1374), dan  (1313-1375), adalah tiga penulis terkenal sepanjang masa. Karya Dante, Divine Comedy (Divina Commedia) mempunyai pengaruh besar dalam literatur Italia, dan dia dianggap sebagai bapak bahasa Italia.

33. Sebelum sarapan pagi, passeggiata (jalan-jalan sore) adalah salah satu aktivitas yang menyenangkan di Italia, dimana orang Italia berjalan-jalan di sekitar jalan raya untuk saling melihat sesama pejalan kaki.

34. Ketika Yahudi Eropa disiksa selama Perang Dunia II, maka jarang kebanyakan orang Yahudi bersembunyi di ruang bawah tanah kuno Italia.

35. Kain kafan dari Turin adalah sepotong pakaian linen kuno yang dipercaya bisa menahan tanda yang kabur dari tubuh laki-laki, yang mungkin dipakai Yesus Kristus setelah dia terbunuh. Kain itu telah ada di katedral Giovanni di Turin selama sekitar 420 tahun. Meskipun para ilmuwan telah menetapkan kalau kain kafan itu dibuat tidak lebih awal dari tahun 1200-an, tetapi pihak lain terus memperdebatkan tentang kapan dan bagaimana kain kafan itu dibuat.

36. Didirikan pada tahun 1560, Cosimo l de’Medici, Uffizi Gallery di Florence adalah salah satu museum tertua di dunia dan berisi karya-karya terkenal Michelangelo, Botticelli, dan da Vinci.

37. Sekitar 85% orang Italia beragaman Katolik Roma dengan Protestan, Yahudi, dan masyarakat muslim yang sedang tumbuh adalah sebagai agama minoritas.

38. Sepak bola adalah olahraga paling populer di Italia, dan stadium San Siro yang terkenal di Milan bisa menampung 85.000 orang. Italia memenangkan World Cup empat kali (tahun 1934,1938, 1982, dan 2006), yang menjadikan Italia sebagai negara kedua setelah Brazil yang memenangkan pertandingan tersebut.

39. Sepak bola diperkenalkan ke Italia pada akhir tahun 1800-an oleh Inggris, dan tidak sampai tahun 1930-an di bawah Mussolini, sepak bola Italia bisa berperan dalam tingkat internasional.

40. Fans sepak bola di Italia disebut tifosi, yang maknanya “penyebar penyakit tipus” (carriers of thypus). Fans sepak bola Italia dikenal kegaduhannya dan kurang terkendali.

41. Pada tahun 1454, permainan catur manusia nyata diadakan di Marostica, Italia. Daripada bertarung dengan duel berdarah, pemenang catur akan memenangkan tangan gadis yang cantik. Untuk memperingati pertunjukan tersebut, setiap bulan September pada tahun-tahun bernomor genap, piazza menjadi papan catur hidup.

42. Orang Italia mengklaim yang mengajarkan orang Eropa bagaimana memasak. Italia yang memperkenalkan ice cream kepada dunia (melalui China), kopi, dan kue buah. Di samping Belgia dan Perancis, Italia juga mengklaim yang membuat masakan Perancis pertama. Buku resep masakan Italia ditulis pada tahun 1474 oleh Bartolomeo Sicci.

43. Italia telah menyelenggarakan Olimpiade sebanyak tiga kali. Pertandingan musim dingin diadakan di Cortina d’Ampezzo, Zuel, dan Dolomite Alps. Olimpiade musim panas tahun 1960 diadakan di Roma. Dan Olimpiade musim dingin diadakan di Turin pada tahun 2006.

44. Tingkat kelahiran Italia adalah terendah kedua di dunia Barat. Pemimpin politik dan pemimpin gereja memfokuskan perhatian dalam masalah ini dengan menawarkan hadiah bagi pasangan yang mempunyai anak lebih dari satu.

45. Hari libur terbesar di Italia adalah Hari Natal (Christmas). Banyak orang merayakan Christmas Eve dengan pesta makan besar, yang seringkali menonjolkan seafood. Waktu Natal terakhir sampai Epiphany, pada tanggal 6 Januari, tanggal ketika Tiga Lelaki Bijaksana menyatakan telah mencapai palung Yesus.

46. Italia adalah salah satu pemimpin industri fashion dunia. Pada tahun 1950-an, desiner Italia seperti Nino Cerruti dan Valentino memimpin dunia dalam menciptakan fashion yang penuh gaya. Di samping itu ada Armani, Versace, Gucci, dan Prada telah diakui secara internasional. Italia juga dikenal karena mobil sportnya yang bagus, seperti Ferrari dan Lamborgini.

47. Biola pertama kali dimainkan di Italia pada tahun 1500-an, mungkin dari lokakarya Andrea Amati (1505-1578) di Cremona. Kota tersebut kemudian menjadi rumah Antonio Stradivari (1644-1737), seorang pembuat biola yang terkenal.

48. Teowongan bawah tanah terpanjang di dunia adalah Lötschberg Base Tunnel yang menyokong 22 mil jaringan rel kereta api antara Switzerland dan Italia.

49. Dipengaruhi sebagian oleh bendera Perancis, bendera Italia telah dibuat lebih dari beberapa ratus tahun. Bendera Italia secara vertikal dibagi menjadi tiga belahan warna hijau, putih, dan merah, yang menyimbulkan harapan, keyakinan, dan kedermawanan. Penafsiran lainnya adalah bahwa warna hijau menyimbulkan alam Italia, putih melambangkan salju yang menutupi Alps, dan merah menandakan pertumpahan darah yang melahirkan kemerdekaan Italia.

50. Italia adalah salah satu pendiri EU dan menjadi anggota Kelompok Delapan (G8), sebuah forum untuk delapan negara kuat di dunia.

51.  Venice, Italia, adalah salah satu kota yang sangat indah di dunia. Dibangun pada 1400 tahun yang lalu di kumpulan daratan berlumpur  di danau pinggir laut yang luas dan dangkal. Yang tenggelam dalam lumpur selama berabad-abad dan terganggu oleh banjir.

52. Pulau Sardinian adalah terkenal karena “tukang sihir wanita” (witches) nya yang membuat minuman kesehatan untuk penduduk. “Tuakng sihir wanita” biasanya seorang wanita dan mereka menggunakan bahasa rahasia lewat anak perempuannya.

53. Bagian Italia utara dinamakan Val Camonica yang terdiri dari 350.000 petroglyph yang dibangun sekitar 10.000 tahun yang lalu.

54. Galileo Galilei (1564-1642) adalah ilmuwan kelahiran Italia. Ketika dia menyatakan bahwa bumi berputar mengitari matahari, gereja Katolik memenjarakan Galileo di rumahnya. Gereja menyampaikan permintaan maaf resmi pada tahun 1992.

55. Warga negara Italia yang sudah berumur 18 tahun bisa memberikan suara untuk majlis rendah di parlemen, yaitu Dewan Perwakilan (Chamber of Deputies). Warga negara yang sudah berumur 25 tahun bisa memberikan suara untuk 315 anggota majlis tinggi, yaitu Senat.

56.  Garis pantai panjang Italia dan ekonomi yang berkembang menarik imigran gelap dari Eropa tenggara dan Afrika. Kokain Amerika Latin, heorin Asia barat daya, dan kejahatan tergorganisasi, semuanya ada di pasar yang ramai di Italia.

57. Banyak anak Italia yang masih single (bujang) tinggal di rumah sampai umur 30-an, sekalipun mereka mempunyai pekerjaan. Keluarga Italia berpendirian dengan hati masyarakat Italia.

58. Opera pertama di dunia disusun di Italia pada akhir abad ke-16. Opera mencapai popularitasnya yang tinggi pada abad ke-19, ketika karya Giocchino Rossini (1792-1868), Giacomo Puccini (1858-1924), dan Giuseppe Verdi (1813-1901) menjadi sangat populer.

59. Menara miring, Pisa, dibangun pada tahun 1173 dan setelah pembangunan menara langsung miring, mungkin dikarenakan letak fondasi yang kurang baik. Selama Perang Dunia II, Nazi menggunakannya sebagai menara pandang. Setelah usaha pembangunan kembali pada tahun 2008, para teknisi menyatakan menara akan stabil selama sekitar 200 tahun.

60. Bangsa Arab membawa pasta kering ke Italia pada abad ke-13 (meski pasta segar setelah itu dibuat). Pasta biasanya dimakan bersama dengan madu dan gula; saos tomat tidak ditambahkan sampai abad ke-17 dan 18. Cara kuno makan pasta adalah dengan jari-jari, tangan memegang lebih tinggi, dan kepala miring ke belakang. Pasta secara tradisional dibuat oleh ibu rumah tangga, yang menularkan tekniknya kepada putrinya. Sekarang ada lebih dari 500 jenis pasta yang berbeda-beda yang dimakan di Italia.

61. Bahasa musik adalah bahasa Italia. Kata “scale” (skala) berasal dari scala yang artinya “irama”. Dan adante, allegro, presto, dan vivace adalah contoh kecil dari banyaknya notasi musik Italia.