[JOBS/加打] 溫哥華求職02 – Cover Letter 增加競爭力

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在北美找工作，Cover Letter ，也就是所謂的自薦信，是你無法忽視的一個重要環節。許多人會在履歷裡大書特書、將自己的特殊經歷交代地鉅細靡遺、精彩動人。然而，由於這些都是你自己的 unreliable Information（來源不明、無法信任的第二手資料），有些公司根本覺得看不出個所以然，因此上下文脈絡清楚的 Cover Letter 就成了職位競爭者的較量場所。儘管， Cover Letter 也是屬於自行書寫的第二手資料，但從行文中至少可以看出清楚的動機，比起那些面容相似的履歷還是較有識別度，也可看出應徵者的書面能力與自我推銷能力。

關於 Cover Letter ，台灣有一篇寫得很好的網誌，大家可以據此建立基本觀念、並了解寫作方式：

在書寫長度方面，有些人認為須長篇具體、在商業與個人之間取得平衡點，也有人認為簡單扼要、成就清楚即可。關於這兩派的論述差異，個人覺得核心概念都是「行銷自我」，要寫長寫短則取決於應徵對象的性質（零售業／科技業？基層／主管？）、個人的學經歷是否須靠 Cover Letter 的強力說服加分，當然也要看個人書寫特質、表達能力與習慣問題等。

關於這些討論，可閱讀以下幾篇文章，思考自己想要的模式：

當然，在以上這些資料與論述以外，別忘記也有人持反對意見，認為 Cover Letter 已是舊時代的產物。

國外網站 THE FUTURE OF WORK 有篇討論〈Why The Traditional Cover Letter and Resume Need to Die (AND What Should Take Its Place/何以履歷與自薦信必須被淘汰（且該由什麼取代）〉，其作者 Samantha Cole 認為 Cover Letter 與 Resume 皆為自傳類的資料，兩者皆不可信，並指出：

Many companies opt now for an online survey-based application, where skills and scenarios are presented before a resume even hits the table. In lieu of a cover letter, some ask for an “about me” section in 140 characters–the length of a tweet–to evaluate creativity and concision under constraint.（許多公司現行採取線上基本問卷式申請表，直接呈現求職者的技能專長等資料，使履歷更為簡潔有力。有別於以往自薦信的作法，現在有些公司會要求140字左右、一則推特長度的「關於我」，希望應聘者在限制中展現個人創意與清楚地書寫能力。）

簡單來說，作者認為新型態的「online survey-based application / 線上基本問卷式申請表」較為公平可靠。而據我個人應徵經驗而言，現行跨國營業的大公司，確實皆有這類共識。文章那個關於我也確實有很多公司採納，對於國際學生、新移民等英文水準較差者，真不啻是件苦差事。

回頭談問卷式申請表。簡單一點的，像 McDonald （麥當勞）、女裝品牌 Forever 21 ，填點基本資料、告知偏好工作的分店即可；複雜一點的像大型連鎖書店 Indigo Chapters 、流行服飾店 Gap ，填完個資、上傳資料後，還會額外要求作一份需時15到40分鐘 Assessments （就業評估），提出許多情境題，敘述職業或個人特質相關的問題，並藉由你的選擇，評估你與該職缺甚至公司核心思維的契合度。有些網站甚至有互動影片，同時考驗聽力與情境判斷，比如 PartyCity （專營派對與萬聖節變裝相關產品），便是我作過最耗時也最複雜的評估調查，前後甚至有許多重複的題目，令人不禁認為這是要用來判斷是否有答案前後矛盾所用。

關於這種較新的應徵過程，來北美找工作的朋友們，如果實際開始應徵大型連鎖公司，應該就能清楚感受到時代的差異了；畢竟目前使用線上問卷式求職表的公司很多。如果想多了解這方面的知識，以及更了解目前求職的流行作法，可以參考 〈The cover letter is out: What’s hot (and what’s not) in job searching/誰甩自薦信：什麼是求職最夯與最不夯〉（By Peter Harris），有大概提到一些自薦信、履歷的轉變以及目前應聘潮流。

當然，如果是小餐館、咖啡廳等，就比較不適用上述狀況。看雇主脾氣、喜好以及職位需求，有些偏好直接面試抓個即戰力、有些只收履歷慢慢人工篩選；大型公司有些則只收制式履歷表，到分店領取或自行上網列印即可。遇到這些狀況， Cover Letter 就較無實質影響力。當然，雖無實質幫助，仍有潛在優勢。比如說，在面試回答問題時，當然還是可以將寫好的自薦信妥善運用、轉化為答案；而在交還制式表格時，我通常也還是會將個人履歷與自薦信一併附上，反正準備越齊全越好，可謂百利而無一害。（除非遇上不愛囉嗦的雇主或太忙的主管，這時真的要拿捏好自薦的分寸！）

 

Selena 個人認為，不管現行職場的作法為何，身為第二外語求職者，寫份 Cover Letter 了解自己是很重要的。此外，有時小公司每天收到成千上百封履歷，在英文未必比別人強、履歷又缺少當地學經歷的情況下，一封誠懇、專業的自薦信，也許就是助你求得面試機會的敲門磚。我的好友 Kitty ，為台灣船舶相關科系的畢業生，來此後在換工作時意外發現有政府簽約的船隻處理工作，本著所學熱情與豐沛的工作熱忱，連頁寫了封 Cover Letter 過去，清楚交代自己的當地經歷、在台學歷與希望為雇主工作的強烈意願等，隔天一大早便收到雇主來信，現在正開心地在碼頭工作！而我個人在與主管聊天時也發現，原來我的 Cover Letter 與面試感謝信是我脫穎而出的一大要因。（當然，這絕對要深深感謝幫我修改的男友、其家人與各位朋友們！）

舉此兩例，只想告訴大家，研究與雇主調查是一回事，現實生活也是一回事， Cover Letter 在商場也許式微，但一來美國與加拿大是同處北美的兩大不同市場，有其他同應聘特色，二來不同規模與特性的公司也有不同作法，不可一概而論。仔細研究、琢磨下筆（千萬不要有拼字或文法錯誤），相信 Cover Letter 必有派上用場的時刻！

 

※ 文中部分原文標題與內文是我自翻的，如有語意不對歡迎留言告知。

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