Куница каменная, белодушка
Валерий | 30 Март 2012Белорусские названия — кунiца каменная, беладушка
Млекопитающее отряда хищных. Длина тела до 53 см, хвоста до 36 см. Масса до 2,5 кг. Туловище вытянутое, стройное, голова относительно крупная. По внешнему виду похожа на лесную куницу, но отличается от нее более светлой окраской. Горловое пятно чисто белое или светло-палевое, часто доходящее двумя выростами до оснований передних конечностей. Хвост и конечности заметно темнее окраски спины. Ушные раковины короче и шире, чем у лесной куницы. Подошвы слабо покрыты волосами и даже зимой пяточные мозоли хорошо различимы. Когти невелики. По форме и строению черепа весьма похожа на лесную куницу, но отличается укороченным лицевым отделом, резким перехватом носовых костей в средней части, хорошо выраженным заглазничным сужением, короткими и широко расставленными барабанными камерами, сильно сближенными подбородочными отверстиями. Зубов 28. Зубная формула: резцы 3/3, клыки 1/1, предкоренные 4/4, коренные 1/2. Волосяной покров густой, мягкий и пушистый. Ость длинная, пушистая. Подпушь густая, светло-бурая. Летний мех короткий, грубый. За год происходят 2 линьки — весенняя и осенняя.
Ареал куницы каменной охватывает всю Европу, Малую, Среднюю и Центральную Азию. Во многих регионах она встречается спорадически и в небольшом количестве, что затрудняет определение границ ее распространения. Белодушка обычна в южной и центральной Беларуси, реже в северной ее части. Чаще встречается в Прибалтике, на Украине, в Молдове. Изолированные области ее распространения находятся в горах Крыма, на Кавказе и в Средней Азии.
С лесом каменная куница связана значительно меньше, чем лесная. Она обычно населяет каменные балки, овраги, безлесные или покрытые кустарником склоны гор, поднимаясь до высоты 4000 м над уровнем моря. Нередко встречается в старых парках, необитаемых и разрушенных постройках, на чердаках и даже в больших городах. Кроме того, она селится в кучах камней, на складах дров, мельничных плотинах, в заброшенных гнездах аистов. В лесу в качестве убежищ использует дупла.
Белодушка активна в различное время суток, поэтому ее часто можно видеть и днем. Передвигается зверек обычно большими прыжками, хорошо лазает по деревьям. Ведет оседлый образ жизни. В настоящее время, по предположениям многих зоологов, каменных куниц в городах и селах стало больше, чем в дикой природе. Отмечены невероятные случаи, когда зверек, цепляясь когтями за щербины и швы между кирпичами, упираясь спиной в водосточную трубу, взбирался на крышу трехэтажного дома.
Питается белодушка преимущественно плодами, а также грызунами, мелкими зверьками, различными птицами и их яйцами. Поселяясь возле жилья человека, она, подобно лесному хорьку, иногда может добывать домашнюю птицу. В городах этой хищнице живется безопаснее, сытнее, легче, чем даже в любом заповеднике. Она не знает, что такое голод, не занимается долгими, утомительными, а порой и безнадежными поисками добычи и погоней за ней. Пищи у нее всегда в изобилии: собирает дань с беспородных голубей на чердаках, ловит мышей и крыс в подвалах, немало съестного находит в мусорных ящиках, при случае поедает амфибий и рептилий. В конце лета куница каменная на несколько недель вообще становится вегетарианцем, утоляя голод и жажду сочными зрелыми плодами и ягодами.
Половой зрелости каменная куница достигает на следующий год. Спаривание происходит в июле—августе. Период беременности, включая латентную стадию, равен 235—237 суткам. В помете 3—4, редко по 6—7 детенышей. Родятся они слепыми, беспомощными. Прозревают через 32—36 дней. Кормятся молоком матери 40—50 дней. К осени молодые куницы достигают размеров взрослых животных. Продолжительность жизни в природе 10—12 лет. Отмечено несколько случаев, когда маленькие куничата попадали в неволю. Они быстро привыкали к человеку и были игривы, покладисты и необыкновенно ласковы. Их забавное выражение внимательно-серьезных мордочек, гибкое продолговатое тело вызывает симпатию даже у людей, не отличающихся особой любовью к животным.
Качество меха каменной куницы ниже, чем у лесной. В Беларуси промыслового значения она не имеет, так как добывается в очень малом количестве. Биология и роль этого хищника в биоценозах Беларуси не изучены.